Eldre på institusjon får ikke fysioterapi

Uverdig behandling av eldre på institusjon

”Enhver har rett til et verdig tjenestetilbud når han eller hun har behov for det på grunn av sykdom, funksjonshemming, alder eller av andre årsaker.” Slik lyder lovendringen som i juni ble sendt på høring fra Helse- og omsorgsdepartementet sammen med forslag til en ny forskrift om en verdig eldreomsorg. Endringene skal styrke rettighetene til eldre mennesker og skjerpe kravene til innhold i helsetjenestene.

De nye reglene skal blant annet sikre helsetjenester som bevarer eller øker eldres mulighet til å fungere i hverdagen. I tillegg skal eldre ha rett på lindrende behandling. Den nye forskriften (verdighetsgarantien) skal gjelde for all helsehjelp til eldre i kommunene, uavhengig av hvor tjenesten utføres.

Får ikke fysioterapi
Norsk Fysioterapeutforbund er glad for at eldres rettsvern og helsetjenester styrkes i lovverket. Vi ser stadig eksempler på at spesielt eldre på institusjon får et uverdig helsetilbud. Tjenestene mangler helt, eller de er ikke tilstrekkelige til å forebygge sykdom og skade og bevare førlighet og andre viktige kroppsfunksjoner. Riksrevisjonen har for eksempel påvist at kommunene forsømmer eldres helse og funksjonsevne ved å droppe fysioterapi. Resultatet er at mange eldre svekkes unødig fysisk og mentalt og ikke får lindrende behandling.

Riksrevisjonens undersøkelse av kvalitet og samarbeid i pleie- og omsorgstjenestene til eldre ble overlevert til Stortinget i april 2009. Den viser at mange kommuner ikke sørger for fysioterapitjenester til langtidsbeboere på pleie- og omsorgsinstitusjoner. Riksrevisjonens rapport viser også at det er bred enighet i kommunene om at det er for få fysioterapeuter til å dekke behovet til de eldre, både i institusjonene og i hjemmetjenesten.

Loven krever at kommunene har en fysioterapitjeneste, og at de gir aktiv omsorg i form av tilrettelegging og individuelt tilpassede tjenester for å sikre funksjonsnivået til eldre. Riksrevisjonen peker særskilt på verdien av fysioterapi for å oppnå dette. Likevel viser de siste offisielle tallene at det siden 2002 er blitt relativt færre fysioterapeutårsverk i institusjoner for eldre og funksjonshemmede.

Eldres helse og funksjonsevne rammes
Riksrevisjonen viser også til Helsetilsynets rapporter på området, der det fremgår at det ”ikke i tilstrekkelig grad sikres forsvarlig aktivisering, mobilisering og opptrening av tjenestemottakerne, samt at aktivitetstilbudet ikke tilpasses den enkeltes behov.” I enkelte tilsynsrapporter omtales fysioterapitjenestene som uforsvarlige. Helse- og omsorgsdepartementet og Helsedirektoratet mener på sin side at kommunene ”ikke i tilstrekkelig grad integrerer forebygging av funksjonstap og rehabilitering i pleie- og omsorgstjenesten”. I klartekst: De eldre passiviseres, deres helse og livskvalitet svekkes unødig, og mangelen på fysioterapitjenester er en viktig årsak.

Helse- og omsorgsdepartementets undersøkelse fra februar 2009 om fysioterapi i kommunehelsetjenesten dokumenterer den manglende satsingen i kommunene. Underdekningen av fysioterapeuter fører til en stram prioritering, der pasienter med kroniske sykdommer og plager havner nederst. Mange av dem er eldre mennesker.

Fysioterapi forebygger
Fysioterapeuter har en spesiell kompetanse som omfatter funksjon, bevegelse, spesifikk trening og aktivering. Lovens krav til en aktiv og verdig omsorg for eldre og forebygging av funksjonstap gjør fysioterapeutens rolle spesielt viktig, også samfunnsøkonomisk. Forebyggende fysioterapi er dokumentert å være effektiv for å hindre fallskader blant eldre, og sparer kommunen og spesialisthelsetjenesten for betydelige summer til behandling, rehabilitering og sykehjemsopphold. 

Norsk Fysioterapeutforbund mener at forslaget om en verdighetsgaranti innebærer at fysioterapitjenestene til eldre må styrkes. Det krever flere årsverk og økt vektlegging fra kommunenes side av eldres helse og funksjonsnivå, både gjennom forebygging, behandling og rehabilitering.

Kontaktperson:

• Eilin Ekeland, forbundsleder i NFF, eilin.ekeland@fysio.no, tlf. 22 93 30 63, eller 415 59 030.